上海到运城货运铁路货运需求不断加大，全路申请车皮量始终居高不下，供给远远小于需求。2003年至今，全国铁路货物发送量每年增加2亿多吨，是铁路运量增长最快的时期，但铁路运需矛盾仍然非常突出。资料显示，中国铁路运煤量达总运煤量的75%，矿石量达66%，钢铁量达62%，粮食量达56%。全社会需要铁路装运的物资日均保持在28万车，而全路每天申请车皮的满足率总体上只有35%左右，供给缺口巨大。

中国铁路除承担巨大的旅客运输任务外，还承载事关国计民生的重点物资运输的重任。近几年，中国铁路建设虽然取得了快速发展，虽然经过多次提速以及线路增建和改造，上海到运城货运铁路运输能力有所提升，但仍然滞后于国民经济和社会发展的需要。

铁路客运发送量也在持续增长，春运和节假日运能远远满足不了广大旅客出行需求。资料显示，目前全国铁路开行的客车每天提供的坐席只有400万个左右，而客运高峰时每天达到1000多万人次，许多客车常年拥挤，主要干线的运输能力更是十分紧张，大量运输需求难以满足。2012年春运，广铁集团运能仅仅800万，而节前需乘车人数高达2600多万，运能不及需求的1/3。